IHE（Integrating the healthcare Enterprise）在醫療環境中為信息系統的集成定義了一個共同發展的努力和技術框架。在RSNA（北美放射學會）和HIMSS（醫療衛生信息及管理系統協會）的共同聯合下，1998年IHE作了更清楚的定義，即怎樣應用現有的標準，特別是DICOM和HL7，用來解決放射科信息系統的通訊工作。IHE技術框架定義了一個公共的信息模型和一個公共的詞匯表用于系統中醫學信息的通訊，在信息系統中如何應用DICOM和HL7日趨完善的一系列事務處理（transactions）來完成一個特定的任務。同時，技術框架提供一個常規的專業詞匯和廠商可以用來討論未來的問題。
本規范依賴本課題組其它專題按照IHE規范研究的基于IHE規范的大型城市醫療信息共享標準的基礎技術框架集成規范，包括患者標識符交叉參照規范(PIX)、患者基本信息查詢(PDQ)、患者同步應用規范(PSA)、臨床文檔數據集規范(基于HL7-CDA)、臨床文檔數據共享規范(基于IHE-XDS)等。
IHE醫療行業人員意識到發揮計算機系統的所有潛力來降低醫療事故、全面改善醫療機構的效率和診療的總體質量。要做的這點，診療工作要求有一個信息共享的框架來滿足醫院和病人的需要，同時要求計算機工程技術研究機構和廠商，建設醫務人員信賴的系統。
現行的標準(如DICOM3.0，HL7等)提供了這個框架的內容，但是都是孤立的，并沒有全面解決這個問題。在任何標準中都有信息縫隙、可選信息和空間使解析和實現時發生沖突，而且沒有一個標準可以完美的規劃整個機構中的藍圖來整合一個醫療機構的復雜的、永遠改變的信息領域。為了填補這些標準之間、實現系統之間的縫隙，甚至兩個遵循標準的系統之間仍然需要定制接口開發來集成，費用昂貴。為消除孤島，建立一個具體的框架來實現這些標準的整合過程是必須的。IHE提供了這個過程。
IHE的基本概念包括：角色（Actor），事務（Transaction）和集成規范（Integration Profiles）。角色是指信息系統或者程序中產生、管理或者處理信息的功能單位，每一個角色支持一組IHE事務，每一個信息系統可能包括一個或者多個角色。事務是指在現存的標準（比如HL7和DICOM）的基礎上在角色之間進行的消息交互。IHE 技術框架的基本單位為集成規范，每一個集成規范具備完成醫療流程中某一個步驟的能力，包含一個或者多個角色和事務。
IHE技術規范使用現有標準相同的應用實體概念，包括工作列表、計劃過程步驟、執行過程步驟、結構化報告、存儲提交等，IHE組織的專家通常在一些相關標準化組織任職。這些組織保持概念的統一，在概念的定義和行為特性的劃分的層級上有所不同。一般而言，在DICOM中對上述概念從語義和基本特性方面界定，開發人員可以從底層實現這些概念和特性，在IHE技術規范中，綜合對這些概念實體行為進行規范，從集成系統角度界定這些概念實體，通過定義各種集成單元以及單元下角色間的事務，描繪醫療機構整體系統集成的藍圖。
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